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História da Pizza
História da pizza começou há seis mil anos, com os egípcios. Acredita-se que
eles foram os primeiros a misturar farinha com água. Outros afirmam que os
pioneiros são os gregos, que faziam massas a base de farinha de trigo, arroz ou
grão-de-bico e as assavam em tijolos quentes. A novidade foi parar na Etrúria,
na Itália.
Ao contrário do conhecimento popular, apesar de tipicamente italiana, os
babilônios, hebreus e egípcios já misturavam o trigo e amido e a água para assar
em fornos rústicos há mais de 5000 anos. A massa era chamada de "pão-de-abraão",
muito parecida com os pães árabes atuais, e recebia o nome de piscea.
Os fenícios, sete séculos antes de Cristo, costumavam acrescentar coberturas de
carne e cebola ao pão; os turcos muçulmanos adotavam esse costume durante a
Idade Média e por causa das cruzadas essa prática chegou à Itália pelo porto de
Nápoles, sendo em seguida incrementada dando origem à pizza que conhecemos hoje.
No início de sua existência, somente as ervas regionais e o azeite de oliva eram
os ingredientes típicos da pizza, comuns no cotidiano da região. Os italianos
foram os que acrescentaram o tomate, descoberto na América e levado a Europa
pelos conquistadores espanhóis. Porém, nessa época a pizza ainda não tinha a sua
forma característica, redonda, como a conhecemos hoje, mas sim dobrada ao meio,
feito um sanduíche ou um calzone.
A pizza era um alimento de pessoas humildes do sul da Itália, quando, próximo do
início do primeiro milênio, surge o termo "picea", na cidade de Nápoles,
considerada o berço da pizza. "Picea", indicava um disco de massa assada com
ingredientes por cima. Servida com ingredientes baratos, por ambulantes, a
receita objetivava "matar a fome" principalmente da parte mais pobre da
população. Normalmente a massa de pão recebia como sua cobertura toucinho,
peixes fritos e queijo.
A fama da receita correu o mundo e fez surgir a primeira pizzaria que se tem
notícia, a Port'Alba, ponto de encontro de artistas famosos da época, tais como
Alexandre Dumas, que inclusive citou variações de pizzas em suas obras.
Chegou ao Brasil da mesma forma, por meio dos imigrantes italianos, e hoje pode
ser encontrada facilmente na maioria das cidades brasileiras. Até os anos 1950,
era muito mais comum ser encontrada em meio à colônia italiana, tornando-se logo
em seguida parte da cultura deste país. A partir de 1985, comemora-se o dia da
pizza aos 10 de julho.
Foi no Brás, bairro paulistano dos imigrantes italianos, que as primeiras pizzas
começaram a ser comercializadas no Brasil. Segundo consta no livro Retalhos da
Velha São Paulo, foi nos fornos do restaurante de Geraldo Sesso Jr., a Cantina
Dom Carmenielo, que os apreciadores da culinária Italiana passaram a poder
degustar a iguaria napolitana.
Aos poucos, a pizza foi-se disseminando pela cidade de São Paulo, sendo abertas
novas cantinas. As pizzas foram ganhando coberturas cada vez mais diversificadas
e até mesmo criativas. No princípio, seguindo a tradição italiana, as de
muçarela e anchova eram as mais presentes, mas à medida que hortaliças e
embutidos tornavam-se mais acessíveis no país, a criatividade dos brasileiros
fez surgir as mais diversas pizzas.
A variedade de coberturas que se pode colocar sobre uma pizza é quase infinita,
entretanto, algumas preparações são tradicionais e têm fiéis seguidores:
• Margherita: queijo mozzarella e folhas de manjericão (nomeada em homenagem à
princesa-consorte Margarida de Savóia, que adorava pizzas);
• Mozzarella: tomate, queijo mozzarella, orégano e azeitonas pretas;
• Portuguesa: tomate, presunto (fiambre), queijo mozzarella, cebola, ovos
cozidos e azeitonas pretas e/ou verdes;
• Calabresa: tomate, lingüiça (chouriço) calabresa, cebola e azeitonas pretas;
• Toscana: tomate, queijo mozzarella misturada com lingüiça (chouriço) toscana
moída e azeitonas pretas;
• Pepperoni: tomate, queijo mozzarella, rodelas de salame pepperoni e azeitonas
pretas;
• Quatro queijos: tomate, queijos mozzarella, gorgonzola, parmesão e catupiry, e
azeitonas pretas (há variações em três e cinco queijos);
• Pomodoro: tomate, queijos mozzarella e parmesão ralado, alho e azeitonas
pretas.